Когда я в третий или десятый раз рассказывала о том как мы шли, лезли, плыли, ныряли, блукали, огибали, болели, страдали, спали - не спали, терпели, находили, боролись и побеждали (наверное, лучшая победа – над собой) – я поняла: пожалуй, об этом стоит просто написать. Это просто взгляд участника команды «Универ-Клас» – не забывайте, женский взгляд – на гонку изнутри. Спасибо, Шура, это было в моей жизни, и было на что посмотреть.

То, что ради нас перекроют движение, расставят злобных ранее гаишников помахивать нам палочкой, улыбаясь во весь рот; то, что для нас заказан чуть ли не поезд, меня приятно удивило, и я порадовалась: растём!

Мы на одной из лучших украинских приключенческих гонок, в поисках приключений. Но по пути обнаружилось, что приключения навалились даже раньше, чем ожидалось. Восьмерка на заднем колесе у меня – мелочь, но неприятно. Недозатянутый картридж у Славки – проблемка! Какая команда берет с собой в гонку съемник картриджа и съемник педалей?! Как выяснилось на перроне – никакая! Но умельцы везде есть. Саша из команды «Зубастики» (просто Кулибин, сказывается огромный велоопыт) посоветовал Вадиму взять камушек, зубильце, сделать насечку и дозатянуть обыкновенным семейным ключом. Ну, а мою восьмерку он устранил просто, как маг и волшебник.

В общем-то, дружественная атмосфера витала в вагоне, объединяя этих очень разных ребят, едущих в неизвестный Новоград-Волынский, чтобы… взять крепость.

Когда тебя встречают, как героя, хотя ты еще ничего не сделал, а просто приехал, чтобы… все равно, это очень приятно. И мне даже немного захотелось попеть и потанцевать. Но рядом все не унимался Женька: громкая музыка не давала ему обсудить план нашего рывка на велоэтапе. Но до этого было еще далеко. В начале надо было взять крепость.

Старт. Вперед. Конечно же, через реку, со стороны высокой скалы. Конечно же, голышом или почти голышом. Правда, многие были одеты – сказалось присутствие многочисленных зрителей. Я знала, что не надо торопиться, что вся эта борьба за секунды – ни к чему. Тут главное – сохранить себя. Но, оказавшись у стены, попала в волну азарта. И, уже не помня себя, толкала жумар вверх. Раз, два, три… столп огня проносится рядом, оглушая на пару секунд. Хорошо, хоть раскаленную смолу не льют!

И вот мы уже на вершине башни. Дюльфер – и мы внизу. Вперед – к велосипедам. Еще пара минут – и мы гоним наших коней, вгрызаясь в краюхи тающего дня, пытаясь выжать максимум из себя и своих великов. Гоним, пока светло, на первый КП. Он сдался как-то легко, без боя. А вот дорога, ведущая к КП-2, залита водой. И мы как-то совсем не смело ерзаем туда-сюда, пытаясь пройти по сухому. А, ну его! Быстрее разуваемся и перетягиваем велы. И вновь в ночь; а вокруг – луга, луга...

КП-2 нам просто подсветили лидеры. Да не простой КП, холмик у леса, за холмиком костерок, судьи. Мы – четвертые. Лидеры уходят прямо из-под носа и исчезают в темноте бескрайних лугов. Мы выбираем дорожный вариант. Значит – быстрее, быстрее… «Остапа понесло»…. Когда мы через 10 км перегона впервые достали компас, он показывал строго на юг. А нам ведь – строго на север. Как?! Где?! Ну ладно на 90 градусов, но чтобы на 180?!?!?!?

Мы достаточно быстро поняли, что мы там, то есть совсем не там, где нам следовало бы находиться. А еще быстрее это поняла команда «Мамодэмы». Она вихрем ворвалась в село, тормознула, посмотрела сначала на нас, потом на GPS, и как-то быстро и решительно развернулась и погнала обратно. Нам ничего не оставалось, как побыстрей вернуться к развилке. Вот уж действительно – «Мамо, де ми?!»

Мы, конечно, всё нашли, но велики сдавали уже где-то ближе к хвосту каравана участников. Будем догонять – решили мы, но никуда не побежали! А просто быстро пошли на первый скрытый КП.

Когда мы на заросшем-заросшем лугу увидели первую чистую воду – Ура!- это расширение на реке, значит там – СКП. Судья предупредил, что, мол, и поплавать придется. Мы не долго высматривали СКП с берега. Я решительно разделась и нырнула в воду. «Здесь были наши» – трава у берегов сильно примята; здесь были многочисленные корневища ивняка; здесь была даже бобровая хатка, которую я в живую никогда раньше не видела; здесь, в этом чудесном уголке Житомирщины, было все, но только не СКП.

Вдоволь накупавшись и накормив комаров (они здесь просто как Горобцы) мы призадумались: «Может быть, мы не там ищем?» И мы побрели по полю искать «Там». «Там» уже искало еще несколько команд. Каково же здесь было лидерам ночью.

Вадим еще заглядывал под каждое дерево, а мы уже решительно уходили на треккинг. Да ну этот СКП, пусть 5 часов штраф. (Как выяснилось уже по протоколу, этот СКП нашли все, все кроме нас. Это еще раз говорит о решительности и настойчивости команд, вышедших на дистанцию – эти люди могли иголку в стоге сена найти, укажи только азимут и расстояние. Ну, а я?…я нашла бобровую хатку!)

В лесничество мы пришли где-то одиннадцатой командой, так никого и не обогнав. Забросили на плечи байду и пошли туда, где синел лес, туда, где река Случь.

Четыре команды получили байдарки с разницей в 5 минут. Вот уж где мы будем обгонять, ведь байдарка – почти наш конек! Но, как оказалось, соперники тоже умеют лодки собирать. Правда, на воду из нашей великолепной четверки мы выпрыгнули вторыми. А сейчас мы как пойдем, не зря же мы четыре весла взяли! Но вчетвером на тройке грести не так уж и удобно. Гребок какой-то укороченный, не полный получается, такое себе макание весел в такт.

Долго ли, коротко ли, но «Волков» мы достали только через час, и дальше просто не хотели расходиться до самого финиша воды – ух, и завзятые хлопцы!

Река Случь – такая себе реченька длиной 451 км, из которых нам довелось пролопатить 70. В меру широка, в меру глубока, с многочисленными песчаными мелями и живописными берегами. И все бы хорошо на этой речке, если бы она не пересекала каменные кряжи. Каменные валуны, как речные бегемоты, выныривали то у носа, то у кормы, а то вовсе преграждали путь маленькими бурунчиками. Этой реке далеко до Южного Буга, но байдарку пощипать она может. Особенно досталось лидерам гонки – «Нерис» получили большую пробоину и долго с ней воевали. Мы, конечно, помогли чем смогли. А вот «Эланам» просто не повезло: двенадцать заплат на одну байду. Жаль, как же гонка без них?

После очередных каменистых бегемотиков я стала в два раза чаще черпать воду. Мужики гребут, а я с такой же интенсивностью черпаю. У нас даже термин появился – «Черпальщица». На очередном обносе подставили байдарку брюхом к солнышку и обнаружили пять светящихся дыр. Пошли в ход велозаплатки. Стоило только остановиться – и нас тут же обошли.

Река вошла в высокие берега, стали появляться отвесные скалы, значит скоро – техэтап, поднятие байдарки на скалу. Скоро судьи; стоит прийти на 10 секунд раньше, и ты первым работаешь на веревках.

И мы уперлись, ритмично работая в четыре весла. Мы медленно, но уверенно уходили от «Волков». В бешеном ритме мы гребем уже 30 минут, а тут – маленькие порожки. Мы не попадаем в слив, выбираем побольше, нас разворачивает поперек реки и мы кормой достаем лодку «Волков». Их тоже разворачивает, и мы вдвоем, боком, проходим слив, чудом сохранив равновесие. Еще одна раскрутка – и вода выносит нас носом, а их кормой к искомым скалам. Еще один рывок – мы первые! Волки, не сердитесь, вы – достойные.

Вначале мы тянули сложенную байду на скалу высотой метров двадцать. Мы немного спорили: почему на скале работает только одна команда? Но когда с самого верха прилетел баул с железом и грохнул в метре от людей, я подумала: ничего, подождем! Байду дернули быстро и скоро, дополнительно пристраховав самые тяжелые баулы. Выскочили наверх, получили задание – треккинг по выбору, и сразу заспорили: то ли плыть, то ли ходить в обход.

КП-крепость: старинный толстенный камень подпирает острыми зубцами небо. Хочешь, руку протяни – крепость рядом, но на том берегу. Плыть мужики не хотели, даже через песчаные острова, даже…я немного заспорила, да ладно, давайте прогуляемся. Пришли, отмеряли, точно – компостер. Отметка... А виды-то – уходить не хочется!

В этом году у Шуры с КП полный порядок – все стоит четко и на своих местах. Если ты приходишь в предполагаемую точку, а КП нет, то ты либо дурак, либо не на месте… То, что мы не на месте, мы поняли достаточно быстро, и поскакали в соседний овраг, который просто притаился на склоне, такая себе висящая долина. Туда – КП тут как тут!

«Вброд – не замочив трусы!» – видать, под таким девизом мои мужики прощупывали реку Случь, уже в полной темноте, выходя к судьям на техэтап, на скалы.

Когда Славка полез с нижней страховкой, дождь не на шутку усилился, скалы начали намокать, а вокруг – темнотища! Но когда в команде три КМС по скалолазанию – техэтапы просто радуют, даже ночью, в темноте, под дождем.

Что же ты скрываешь, ночь, впереди? А ночь еще срывала кучу КП, крепкий сон, который уже начинал валить (мы со Славкой чуть не уснули прямо под мокрыми березками, пока Женька и Вадим бегали в поисках КП). Ночь скрывала мощную грозу, которая уже давно нас тешила зарницами. А потом просто прижала в 2 часа ночи на автобусной остановке. И мы радовались сухой деревянной лавке и бетонной крыше над головой. Но было как-то зябко и холодно, а когда пошел дождь, то течь обнаружилась прямо у головы. Женька закрылся рюкзаком, а Славка просто надел каску – и тут же вырубился. Когда мы уже просто вросли друг в друга и в ребра деревянной скамейки, и какое-то несмелое тепло поползло к телу, Вадим нас растолкал, сказав, что хватит мерзнуть, что уже полчаса, как светло, и пять минут, как не идет дождь!..

Женька все спрашивал – все ли готовы, а то он надевает мокрые носки в совершенно мокрые кроссовки, и чтобы совсем не околеть – тут же побежит! А мы сказали, что уже десять минут топчемся в таких же мокрых носках и ничего – жить можно.

КП, КП, КП… – что же запомнилось? Огромный луг, залитый ночной грозой и первыми несмелыми лучами солнца, луг, наполненный до краев самыми невероятными цветами. Мы идем по какому-то азимуту. Я пытаюсь на ходу определить виды и семейства. А потом я ловлю только цвет – синий, голубой, лиловый…океан колокольчиков!.. «Дарите женщинам цветы, и лучше – целыми полями.»

А какие были лиственницы! Я таких лиственниц не видела никогда в жизни. Огромные деревья, тянущие свои мощные головы к солнцу уже 250 лет; а мохнатые стволы в два обхвата! Я просто прижалась к одному мохнатому великану, и мне не захотелось никуда уходить. Это – затерянный мир, в котором гостит вечность! Спасибо Шуре и графу Потоцкому! Первому, что завел нас в эти плохо проходимые леса, а второму – за то, что заложил это чудесное урочище.

От последнего КП выходили по лесной дороге, часто залитой водой. Мокрые, уставшие ноги начинали гореть; ступни, стертые песком докрасна, плавились. Я заметила, что мужикам уже просто нравится заныривать в холодную дорожную воду, чтобы охладить ступни. Надо остановиться, выкрутить носки, протереть ноги и обувь от песка – иначе… завтра просто не сможем на ступню встать, я уже видела больших сильных мужиков, приходящих с треккингов на… руках.

Но время, время…, а еще эти огромные комары-горобцы гнали нас вперед и вперед. Мужики терпели, а я время от времени полоскала, вытряхивала, чистила и догоняла их на уже слегка хромающих ногах…

База 1: чего там только хорошего и даже вожделенного у нас не припасено. Пришли четвертыми, кое-как заставили себя поесть и завалились спать.

Проспав каких-то 2 часа, обнаруживаем, что ушли не только третьи, четвертые, пятые, но и шестые, седьмые, восьмые. Да, стоит остановиться – и тебя тут же обходят. Когда люди спят? Или они вовсе не спят?

Как приятно педалить в седле своего любимого коня, особенно после треккинга, даже если по песку, даже зная, что впереди – 100 км и линия скрытых КП. Как-то все шло весело и задорно. Нам нравилось движение, и то, что «Утикай» на хвосте. Но одного компостера все же не было. Обшарив и без того затертые ямки под обрывом, поняли, что пора звонить Шуре. (23 часа с копейками): «Доброй ночи, Шура! Как насчёт 58? Уже знаешь?.. Ну, мы поехали! Спокойной ночи!»

Ехали мы недолго. Как только выскочили на насыпь – дорогу, построенную военными для мобильной переброски войск между железными дорогами – так и поняли, что эта дорога для ВОЕННОЙ техники. А ещё СКП в темноте искать – нужно просто лечь спать. Спать не хотелось, и возле костра полетели байки о прошлых приключениях, как будто не на гонке мы, а на вечере встречи друзей. Просто силой заставили себя залечь в палатку.

Пока мы спали, с первыми серыми лучами обошла нас дружественная команда «Утикай». Они «Утикай» – а мы «догоняй». Догнали мы их уже на мосту, где нужно было забросить верёвку и забраться на бетонные конструкции. Абсолютно безопасное мероприятие, если знаешь, что делаешь. Обогнали «Утикай», когда крутили по высокой траве вдоль ж/д полотна. СКП собрали все, они были написаны просто огромными буквами и хорошо видны прямо с дороги.

Первая треть реки радовала быстрым течением, и мы, не успев толком устать, оказались у КП «катакомбы». Мне тоже очень хотелось взглянуть на эти города в бетоне. Но кому оставаться охранять лодку? Конечно, женщине! Я посмотрела на рвущихся в бой мужиков и поняла – пусть идут.

Вернулись они через сорок пять минут со взятыми КП и округлившимися глазами:

– Беги посмотри, у тебя пятнадцать минут.

Я оценила их поступок. Ведь мы на гонке – а тут ей экскурсию подавай по катакомбам. Но когда бы я ещё побегала по этим длиннющим бетонным ходам?

Залезли с Вадимом в узкую бойницу и оказались в бетонном бункере. А дальше длинными коридорами направо, налево, вниз, пригнись, а потом метров 8 вверх по металлическим швеллерам, переход на скобы-лестницы ещё метра четыре – и ты в верхнем бункере 103… Как-то сразу повеяло сыростью, холодом и тяжёлым временем войны…

Мужики ещё долго обсуждали все технические хитрости обустройства этих бетонных городов. А я думала о том, как коротка человеческая жизнь, и сколько сил и жизней отобрали эти мрачные, серые стены.

Была ещё на сплаве дамба с двухметровым сливом, не обозначенная на карте. Был техэтап – верёвочная лестница на мост, пара-тройка неожиданных каменных валунов, а так –всё тихо и мирно…

И в 19.00 мы сдали байдарку и ушли на треккинг.

Вначале мы спускались в холм с искусственными ёмкостями (то ли для солярки, то ли?..), металлические скобы редки и слегка подломаны. Меня, например, веревкой пристраховали – так надежнее.

Потом долго брели поперек луга, где встретили настоящий цветущий розовый куст, потом… где-то к 22.00 вышли в карьер к КП под водой.

Мы быстро нашли точку заныривания, свет от фонарика в бутылке где-то на глубине двух метров уже был хорошо виден в наступающей темноте. Я впрыгнула в воду и давай искать компостер. Холодной воды я не боюсь, а вот нырять толком не умею. Раз семь я держала бутылку и шарила рукой вниз по веревке в поисках компостера. Пятно света давило, воздуха не хватало, я рыскала рукой туда-сюда… пусто… я сдалась. Вернулась на берег. Мужики немного поругались, рекомендовали мне заняться дайвингом, быстро признали Вадима лучшим ныряльщиком команды – Вадим разделся и нырнул. С первого раза он достал до дна, но компостер не нашел, со второго прошел всю веревку, с третьего прокомпостировал карточку – компостер болтался рядом с бутылкой.

Казалось, трудности позади – а на самом деле они только начинались. Начали сдавать ноги. Они у всех были стерты, сбиты, с воспаленными связками – в ход пошли обезболивающие мази и эластичные бинты. Я, например, могла идти только без остановок, если останавливалась, то ноги деревенели и еще долго не могли нормально ступать.

К 3 часам ночи мы доковыляли до КП «катакомбы». Еще один остров смерти – такое тяжелое место. Здесь команды терялись, не могли долго найти друг друга. Мы не растеряли друг друга, но попусту потратили минут сорок, а главное – именно в этом месте я четко поняла, что мы просто уже не успеваем закончить дистанцию полностью в контрольный срок. Стало немного грустно. Неважно, какое мы займем место, а вот дистанцию побороть очень хотелось.

Нужно было принимать решение. И мы его приняли. Оно нас не радовало, но это было НАШЕ РЕШЕНИЕ – и мы мужественно поковыляли на финиш к судьям, не взяв два КП на треккинге.

В семь утра мы уже были на базе 2, еще пять часов гонки, а мы завалились отдыхать. Почему? Просто нам уже не стоило ходить, иначе восстановление ног затянулось бы на недели. На сегодня гонка завершена. А где-то там еще крутили педали четыре команды, и им было очень тяжело; а где-то «Казаки» уже грелись на солнышке – сильны! Но как было им во время гонки, как им удался такой большущий отрыв – пусть лучше расскажут сами. Спасибо всем, кто поддержал нас, кто верил в нас. Отдельное спасибо Лисакову Игорю и Сосницкому Сергею за предоставленные велосипеды.

Спасибо Александру Оливсону и всей команде организаторов за великолепную гонку.

На следующий день я уже сидела с дочуркой на концерте. Как только в зале погас свет, и балерина сделала первое па, мои глаза сомкнулись, и я погрузилась в здоровый глубокий сон: я вновь шла, просто парила по залитому солнцем и цветами лугом, двигаясь по какому-то там азимуту...

Я поняла, что еще долго буду бродить по этому затерянному миру, миру, живущему где-то глубоко в моей душе.